De nombreuses études considèrent que les expériences visuelles sont très efficaces pour améliorer la compréhension[1]. En utilisant la RV, les élèves sont invités à entrer dans un nouveau monde où ils peuvent être transportés dans des endroits qu’ils n’ont jamais vus auparavant, se familiariser avec des objets de différentes dimensions et passer du statut de récepteurs passifs d’information à celui de participants actifs. En se livrant à diverses manipulations, ils ont la possibilité d’obtenir un résultat immédiatement et de pouvoir changer une mauvaise décision en essayant à nouveau. Les experts estiment que cela peut conduire à une plus grande motivation pour un engagement actif pendant la session d’apprentissage [2].

La façon dont la RV peut être utilisée en classe dépend de nombreux facteurs, mais lorsque le matériel est disponible, le reste dépend des éducateurs, de leur approche créative du sujet, de leur connaissance des aspects techniques de l’appareil, de leurs compétences en animation et du contexte scolaire.

Éduquer de façon divertissante
Les élèves de tous âges et de tous niveaux d’éducation sont autorisés à s’engager, car elle offre divers niveaux de complexité. Les participants peuvent “visiter” des lieux comme un zoo, un laboratoire, un parc, l’espace, sans quitter leur classe. L’étude de l’anatomie, de la zoologie, de la géographie et de l’histoire est maintenant plus interactive et divertissante. La réalité virtuelle offre aux étudiants cette opportunité unique d’étudier l’anatomie du corps humain en l’observant de près et même de “toucher” un “vrai” cœur, d’apprendre à connaître les rivières d’Afrique “en marchant” au bord du Nil, d’étudier la faune et la flore australiennes en “visitant” Melbourne, d’explorer l’espace en tant qu’astronaute et d’en apprendre davantage sur l’histoire en “voyageant dans le passé”.

Faciliter la compréhension de concepts complexes
En utilisant les méthodes de RV, les élèves sont plus attentifs, interagissent avec l’environnement, augmentent leur créativité en construisant un monde en trois dimensions, ils examinent de près les objets, découvrent de nouveaux domaines, participent à une étude détaillée de l’objet, tant à distance que de près, et peuvent étudier et observer toute la démarche. La réalité virtuelle agit comme un outil supplémentaire pour la construction du vocabulaire et la prise de conscience de la structure des phrases, en fournissant un environnement d’apprentissage diversifié et en éliminant les distractions.

Favoriser le développement de l’empathie
Des valeurs comme l’empathie et la gentillesse peuvent être renforcées, étant donné que les élèves sont capables d’acquérir de nouvelles perspectives, en se mettant à la place des parents, des enseignants, des personnes âgées ou des personnes dans le besoin. Par ailleurs, la pensée critique peut être renforcée par la participation à des vidéos interactives qui impliquent de prendre des décisions importantes concernant le déroulement d’une histoire. De plus, la RV peut être utilisée pour l’orientation professionnelle des étudiants, leur permettant de “visiter” des lieux professionnels et de se familiariser avec l’environnement. 

Possibilité de surmonter certains obstacles
Une autre utilisation importante de la réalité virtuelle est pour les étudiants handicapés, car elle permet de surmonter différentes limitations physiques, offre une expérience en toute sécurité et une formation personnalisée. La réalité virtuelle pourrait offrir aux étudiants handicapés la possibilité de participer à des activités et de découvrir des mouvements comme l’escalade, la natation ou la course, qui leur sont difficilement réalisables dans la vie réelle. Se familiariser avec un nouvel endroit avant de le visiter et pratiquer l’itinéraire prévu peut aussi réduire l’anxiété et augmenter la sécurité en informant les élèves sur les règles de sécurité à observer dans la rue. 

En conclusion : l’innovation pédagogique devrait doter les apprenants des aptitudes et des compétences nécessaires pour vivre dans une culture numérique qui fait de la maîtrise numérique l’une des compétences clés de la pédagogie du XXIe siècle. Pour cela, il faut non seulement apprendre mais aussi enseigner différemment. La RV ne devrait pas remplacer les méthodes d’enseignement en face à face. Dans le projet, nous croyons qu’il s’agit davantage d’une transition d’un modèle de cours magistraux à une méthode où le rôle de l’enseignant évolue pour devenir un mentor, un guide, un animateur et même un concepteur du contenu. Dans le projet MathReality, nous prenons cette question très au sérieux car les partenaires seront constamment testés et évalués avec les éducateurs qui co-créeront les scénarios de leçons.

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